Les huguenots au Danemark aux XVIIe et XVIIIe siècles

Gabrielle Cadier-Rey

Résumé

On parle peu des huguenots qui se sont installés au Danemark au cours des XVIIe et XVIIIe siècles. À la fin du XVIIe siècle, il s’agit d’un refuge classique, soit d’officiers de terre et de mer entrant dans les armées d’un roi de Danemark un temps allié de Louis XIV, soit d’artisans tournés vers les métiers du luxe. Dans l’ensemble, malgré l’opposition vigoureuse des évêques luthériens, ils ont été bien accueillis et l’Église réformée de Copenhague, toujours active aujourd’hui, en témoigne. Ses registres renseignent sur ces paroissiens arrivés de France, leur origine géographique, et leur profession. Au XVIIIe siècle, le Danemark connaît une exceptionnelle période de croissance. Des agriculteurs francophones venus du Brandebourg voisin développent de nouvelles cultures dans le Jutland. Cependant c’est surtout le commerce colonial et international, appuyé sur une puissante marine, qui enrichit le pays et attire négociants et armateurs, tels que Huguetan, Iselin, Peschier, de Coninck. Il s’agit, là encore, de réformés francophones, souvent descendants de huguenots réfugiés. L’influence française se manifeste dans la vie culturelle et artistique du pays comme en témoigne le passage bref mais significatif du jeune La Beaumelle. Mais le Danemark qui avait profité de sa neutralité pour commercer pendant que les grandes puissances européennes se faisaient la guerre, est, au début du XIXe siècle, victime de leurs rivalités et voit s’effondrer ce qui faisait sa force économique et sa place en Europe.