Dans son œuvre L’Amour et L’Occident, Denis de Rougemont a pris pour thème l’amour courtois tel qu’il s’exprime dans la poésie des troubadours du XIIe siècle et dans le roman courtois du XIIIe siècle. Cette définition de l’amour, nouvelle et d’influence majeure, découle selon lui d’une dissidence religieuse, le catharisme, dont elle transpose les contours au vécu de l’amoureux face à sa Dame. Rougemont fait remonter à cette création médiévale beaucoup de facettes de la « passion » telle que la connaissent les temps plus récents. L’article documente à ses débuts la polémique suscitée par le livre, en utilisant des documents restés longtemps inédits (Marrou, Gilson, Massignon). Il met en place les deux niveaux du débat, portant l’un sur la méthode historique, l’autre sur la perméabilité des strates religieuse et profane dans la réalité sociale.