Entre l’Édit de Nantes et sa Révocation

Les négociants néerlandais à Rouen face aux divisions religieuses

Willem Frijhoff

Résumé

Au xviie siècle, la ville de Rouen, qui, avec ses quelque 80 000 habitants, était alors la seconde ville du royaume, ne comptait pas seulement la plus grande communauté protestante de Normandie, mais aussi le plus grand nombre de négociants étrangers. Les Néerlandais, qui vers 1600 succédaient peu à peu aux Flamands, étaient particulièrement nombreux parmi eux. Dans le passé, les historiens ont trop souvent assimilé tous les négociants néerlandais à des protestants, mais il y avait parmi eux bien des catholiques. Cet article examine les rapports entre les négociants protestants et catholiques d’origine néerlandaise à Rouen en scrutant les stratégies de mariage, le choix des parrains au baptême, et les contrats de coopération commerciale. La distance entre les deux confessions apparaît bien moins grande qu’on ne l’a suggéré. Des catholiques figuraient aux baptêmes protestants, et les mariages mixtes n’étaient pas rares. En fait, en situation étrangère, la solidarité nationale semble avoir primé les divisions confessionnelles.

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