La notion de «tradition judéo-chrétienne» est encore très largement convoquée dans le débat public en Europe et aux États-Unis, en dépit de ses multiples détracteurs. Cette étude contredit une historiographie anglo-saxonne qui y voit une formule née simplement en réaction au fascisme dans Ventre-deux-guerres, puis au communisme dans le monde de la guerre froide et de l’après-génocide juif, voire au «monde musulman» pour les partisans d’un dénommé « choc des civilisations » durant les dernières décennies. La genèse de la «tradition judéo-chrétienne» s’y ancre, au contraire, dans un processus de sécularisation spécifique, en Europe, à l’histoire française post-révolutionnaire.