À la demande de Max Waller, rédacteur de La Jeune Belgique, Léon Bloy envoie au début de l’année 1887 un exemplaire du Désespéré à Iwan Gilkin pour recension. Gilkin n’en fait rien. Durant le 1^er trimestre 1890, Bloy assiste à une conférence de Henry Carton de Wiart sur le mouvement de la Jeune Belgique et sur l’œuvre de Gilkin. Il peut alors examiner de près La Damnation de l’artiste (1890), poésies d’Iwan Gilkin éditées par Edmond Deman, témoignage du travail novateur de l’éditeur bruxellois. Mais Bloy se brouille définitivement avec Carton de Wiart. Enfin, le 18 octobre 1892, Bloy reçoit, toujours édité par Deman, Ténèbres (1892) de Gilkin. Il utilise alors le papier de cette édition de luxe à petit tirage des poèmes « imbéciles » de Gilkin pour faire des billets.