L’un des objectifs de l’article consiste à offrir une synthèse de l’histoire du Livre noir, ouvrage sur l’extermination des juifs soviétiques par les nazis, dirigé par Ilya Ehrenbourg et Vassili Grossman. Cette synthèse inclut des éditions moins connues ou plus récentes, comme l’édition russe de 2015, chez AST Corpus. L’histoire du Livre noir est abordée sous trois angles : les rapports entre l’État et les juifs en URSS, les rapports entre l’URSS et l’Occident, et, enfin, les rapports entre la politique historique soviétique et la mémoire du génocide des juifs. Ces trois dimensions ont déterminé l’histoire complexe et tourmentée de ce texte, qui n’a jamais pu être publié en Union Soviétique. Cependant, cette analyse vise surtout à offrir, à travers l’histoire du Livre noir, une réflexion sur la place de la mémoire de la Shoah en URSS et dans la Russie contemporaine.