Nel ritratto postumo, datato 1562 e oggi alla National Gallery of Scotland, del grande Giovan Battista Moroni, il poeta bergamasco Giovanni Bressani (1490-1560) è rappresentato tra una pila di libri mentre tiene in mano una carta su cui sono vergati dei versi e sul tavolo ha un poemetto manoscritto. L’identificazione è di Mina Gregori, per la quale quei versi sarebbero (ma il testo non è identificabile nel quadro) un «noto poemetto in ottave scritto in bergamasco che racconta un episodio eroicomico riferentesi agli abitanti di Lovere».¹ Analoghe modalità rappresentative sono in altri ritratti moroniani, tra i quali c’è quello di un concittadino del Bressani, il canonico bergamasco Ludovico Terzi (oggi alla National Gallery di Londra). Comunque sia, l’osservazione della Gregori ci ricorda che molto del fecondo poeta, ma scarso lettore bergamasco (nel De se ipso et de suis scriptis, accanto alla composizione di «plusquam septuagina carminum milia in tribus linguis» registra la lettura di «non plusquam triginta vel circiter libros»)², resta fuori dalla raccolta postuma, apparsa a Brescia nel 1574.³

Nel 1574, in territorio orobico, il poeta dei Tumuli è intanto il primo a vedersi intitolata una raccolta che, accanto a un più comune esercizio latino e volgare, comporta anche una sezione di 25 testi in dialetto. Il non comune trilinguismo (latino, volgare e bergamasco) e il ricorso alla tradizione del «tumulus», genere d’invenzione pontaniana, sono le caratteristiche più evidenti di questa poesia.⁴ Quelle in latino e in volgare sono composizioni in morte di familiari, amici e in gran parte concittadini (da Bergamo si esce raramente) e per epoca di composizione, non per l’anno di edizione, si inseriscono in una tradizione tutta meridionale ai cui estremi stanno l’eponima raccolta di Pontano e le Nuove fiamme di Lodovico Paterno, poeta che ha una serie di tumuli in volgare con decise sfumature pastorali.⁵ L’ esercizio trilingue del Bressani si colloca dunque, anche per questo, a mezzo dell’arco che il genere disegna facendosi di latino volgare e in esso la parte dialettale si stacca per una maggiore inventività di temi e per il registro a volte più giocoso.

In latino e in volgare, la poesia bressaniana è invece irretita, da un lato, nella esclusiva dimensione elogiastica (quasi un anticipo delle «gallerie» di ritratti che daranno il Giovio o, in pittura, Moroni) e, per un altro, nell’ ordinamento cronologico dei testi fissato dalla morte dei personaggi: tumuli, appunto, «temporis ordine collocati» come dice il titolo e decise la cerchia bergamasca responsabile dell’edizione postuma. Rispetto al grande modello pontaniano, non solo la struttura è azzerata e i testi ordinati per sezioni linguistiche, ma semplificate sono anche le modalità testuali esperite: vengono meno i testi dialogici (fondamentali in Pontano come nella tradizione dei carmina epigrafica) e vien meno il registro patemico e trasognato che alla dimensione familiare (principalmente coniugale e filiale) aveva impresso Pontano, i cui deliziosi enfantillages hanno qui un’unica povera approssimazione nell’«Epitaphio del giocondissimo fanciullo Guido Lancio. 1528». Bressani è altrettanto lontano dalle sapienti contaminazioni classico-volgari che sul tema del lutto caratterizzavano l’Umanista napoletano con intarsi dagli elegiaci latini e da Petrarca e, teso a onorare la memoria dei troppi trapassati, non pare veramente interessato a elaborare il tema. Certo, ci sono analogie fra i due autori,⁶ ma manca poi nei carmi latini e volgari quel senso profondamente ludico della tradizione epigrafica antica che nel Pontano declina cultura pagana e tradizione cristiana trascorrendo dalla celebrazione dei «nani» (futuro annuncio di Tansillo) agli «infantuli vagientes», dalle femmine sterili alle prostitute fino alla civetteria dell’auto-epitaffio (se ne ricordarà l’Ariosto latino).⁷ Un tratto che, invece, affiora nella parte in dialetto più compromessa con il registro giocoso. Non si può separare la parte in bergamasco dei Tumuli da quelle in latino e in volgare che la precedono e tuttavia questa costituisce, nella scelta del «naturale» che il dialetto reca con sé, quasi un controcanto di quelle, un sicuro antidoto di freschezza e realismo. In esse, a fronte del decrescere dei testi, è evidente la continuità dei personaggi⁸ entro un disegno inteso a celebrare, soprattutto in latino e in volgare, le virtù di amici, famigliari e concittadini che il poeta vuol far vivere post mortem. Ogni umanista, si sa, ha frequentato feretri e pianto la morte di qualche collega o amico, ma nel Bressani l’epitaffio o il sonetto funebre è a tal punto l’unico registro impiegato da divenire motivo ossessivo quasi fossimo davanti a un laico offizio per i defunti. Nulla al confronto sono le raccolte funebri coeve, o, nella Brescia dei Tumuli, per esempio quelle Funebri poesie di alcuni ingegni. Dedicate al sepolcro dell’ill. conte Lelio Avogadro (1576) anch’esse, fin dal titolo, animate a far che il Conte «tra honorati cavalieri perpetuamente viva».

Entro la tradizione che si è detto, recente e scarsa di esempi, la cifra dei Tumuli può forse indicarsi in quel gusto epigrafico-antiquario che, sulla scorta del Pontano e dell’umanesimo romano, giunge a Bergamo e in territorio veneto alle collezioni di monete, epigrafi e libri che conosciamo, per esempio, di un Giancrisostomo Zanchi o dei Bembo⁹ e che nel Bressani si colora però di una pietas morale e religiosa simpatetica al clima pretridentino e poi conciliare e contro-riformato che segna in profondità anche le vicende bergamasche. D’altro canto, secondo una fenomenologia già nota per Pontano, la presenza nei Tumuli di epigrafi in prosa accanto a tradizionali epitaffi in versi riporta probabilmente a una pratica dell’autore in chiese o cimiteri cittadini, anche se essa serba qua e là tratti di maggiore libertà.¹⁰

Almeno nelle parti latina e volgare, molti destinatari sono comuni: umanisti, maestri, medici, giuristi, pretori, ecclesiastici, musicisti e cantori e perfino un «architectus insignis» come il bergamasco Pietro Cleri (1484-1549), attivo al Monastero di San Benedetto.¹¹ E si mescolano, assecondando il gusto dell’autore, a meditazioni di natura morale e filosofica sul tirannicidio o la buona e la cattiva morte, quasi laici abrégés di artes (bene) moriendi.¹² La tipologia dei testi comporta epitaffi sepolcrali, testi in cui il morto prende la parola nei modi dell’elegia, visioni e insomnia, epicedî per animali (un passerculus celebrato, ovviamente, in versi catulliani) e vere e proprie fabulae in versi.¹³ Un altro registro, più archeologico, lo offrono testi su personaggi dell’Antichità (conta qui il suo Valerius Maximus in disticha redactus, uscito postumo dallo stesso stampatore e nello stesso anno) vicini a un genere, recente e non molto frequentato, come gli «Heroica» a quest’epoca composti dal veronese Giulio Cesare Scaligero o dai lombardi Marco Antonio Casanova e Matteo Bandello.¹⁴ C’è però nei Tumuli anche un registro medio e addirittura basso, cui è affidata la pietas per un’umanità più modesta: fanciulle morte giovani (De Laura puella fulmine extincta. 1546, p. 34), «improbissimi homines», delinquenti e omicidî, versificatori (a giudizio del Bressani)«non aspernandi» o aperti detrattori del poeta, ai quali manca la data di morte, costante negli epitaffi, quasi che la reviviscenza passasse, in questo caso, per un collettivo destino di fossa comune. Specialmente il tema dei detrattori, quei «carmina in obtrectatores» d’antica ascendenza classica e umanistica, è diffuso nella poesia dialettale del Bressani e parallelo all’ingenua e non infrequente rivendicazione della propria poesia in dialetto.

Due praeceptores interessano invece nel registro ‘alto’ della raccolta: l’umanista Giovita Rapicio da Chiari (1476-1553) e il poeta in volgare Guidotto Prestinari (Bergamo 1455-1527). Ci orientano – oltre il dato più generale della stretta implicazione di Bergamo e Brescia – sulla formazione del Bressani,¹⁵ della quale sappiamo poco. Nessuna menzione è fatta del celebrato Battista Pio, maestro a Bergamo di Bernardo Tasso, o di altri maestri e umanisti attivi nella bergamasca, seppure il Bressani dovette conoscerne vari, fra i quali almeno il bresciano Quinziano Stoa da cui trasse spunto per l’epitome in versi di Valerio Massimo.¹⁶

L’implicazione di Bergamo e Brescia testimoniata anche dai maestri del Bressani interferisce da sempre nella localizzazione linguistica degli antichi testi bergamaschi e dopo il precoce giudizio di Contini («Si tratta sempre di buoni documenti linguistici; ma sull’origine bergamasca di essi, e specialmente dei laudesi, non è mai da giurare») è stata confermata da Ciociola per il quale «può ben dirsi che la discriminazione dell’antico bresciano dall’antico bergamasco presenti le caratteristiche di problematicità che nelle varietà toscane [...] solleva la distinzione dell’antico pisano dall’antico lucchese».¹⁷ L’interferenza trova a suo modo conferma anche in questo bergamasco, non solo nella genealogia formativa ricordata (e forse nell’origine stessa della famiglia come fa sospettare il nome) o negli intrecci familiari che affiorano nei Tumuli,¹⁸ ma anche nel luogo di stampa di Tumuli e Valerius Maximus che a questra altezza (e fino all’arrivo a Bergamo di Comin Ventura nel 1589) non può essere, fuori della capitale veneziana, che Brescia. Sotto questo profilo, l’importante regesto delle stampe dialettali in versi ricostruito per Bergamo da Luca D’Onghia a quest’epoca,¹⁹ offre altre conferme con testi bergamaschi o «alla bergamasca» come il Testamento del Gian ala Bergamasca composto novamente (1534), la Frottula nova tu n’andarè col bocalon (s.d.) o la Commedia nova del Redrizzato (1538) o la Maitinada idest strambòg che fa il Gian alla Togna (1554), tutti editi a Brescia.²⁰ Ma anche un altro testo dialettale del Bressani alternerebbe, a giudizio del suo primo editore, voci bergamasche e voci bresciane. Eccolo, tratto dal contributo del Caversazzi:²¹

Chi dirà «vintidiù» e non «vintidó» (‘ventidue’) sarà tenuto per un meschino cortegiano; e gli si farà intendere che sono sciocchi quelli che parlano forestiero, quando non sanno più di due paia di parole; e che tanto vale «u daner» (‘un denaro’) come «u dinar»; e che «dessét» (‘diciasette’) è meglio detto e tanto fa come «dezisét»; e quelli che vogliono parlare netto e proprio non devono dire «tiré» (‘tirate’) la boccia o il dado, ma devono dire «tré». Ho fatto il debito mio ad avvisarli, che se si vogliono far ridere dietro inseguano pure quel loro parlare michione.

In realtà, qui forse il ‘divertissement’ linguistico non sembra opporre tanto voci bresciane a voci bergamasche, quanto lemmi bergamaschi (che potrebbero pure essere bresciani) a un bergamasco ‘orecchiato’ attribuibile a scriventi «alla bergamasca» e dunque non nativi, come invece era Bressani: un bergamasco insomma ascrivibile a quegli sciocchi ricordati nel testo ‘che parlano forestiero quando non sanno più di due paia di parole’ («chi parla forester / quand a no’ i sa d’ paroli più d’ do per») e che dunque imitano maldestramente quell’idioma. Un atteggiamento, questo del Bressani, che pur sul filo del ‘divertissement’ linguistico si unisce però ai rimproveri rivolti qua e là nelle rime alle donne che sposano un ‘foresto’ impoverendo il paese e insomma con un senso di difesa della propria chiusa realtà antropologica.

Comunque sia, l’interferenza che abbiamo detto è ampiamente provata, tra Quattro e Cinquecento, sul piano linguistico. Si pensi, per esempio al lungo poemetto bresciano in versi della Massera da bé (fine XV sec.), che Piera Tomasoni ha mostrato segnato da forti elementi bergamaschi:²² un caso da unire, se pure il quadro delle conoscenze è lungi dall’essere fatto,²³ agli esercizi in bergamasco di poeti bresciani come Andrea Marone e Pier Antonio Bresciano, e dunque da mettere su un piano diverso da quello su cui sta Bressani, di «letteratura dialettale riflessa», su cui torneremo a breve.

Il sostrato umanistico della poesia bressaniana, che un poco si coglie anche in quella dialettale, affiora negli epitaffi per Erasmo e Bembo, figure diverse tra loro ma non lontanissime come vide il Varchi facendone i blasoni di campi avversi.²⁴ Bembo è l’unico nome presente nelle tre sezioni dei Tumuli con cinque testi latini (l’ultimo insieme alla ‘inquieta’ Vittoria Colonna), uno in volgare e un capitolo di 43 versi in bergamasco, lingua che il poemetto sente di dover giustificare («che piasiva ac a lu per quel c’ho ’ntis» ‘che piaceva anche a lui [Bembo] per quello che ho inteso’). Nella facile bonarietà del ritratto («L’era zentil, piasivol com as sa / honorivel, cortis et virtuos; / era semperma’ piena la so ca, / u fava di lemosni e ai besognos / soccoriva coi fag e coi parol» (‘era gentile, piacevole come è noto / cortese e virtuoso / la sua casa era sempre piena; / faceva elemosine e ai bisognosi / soccorreva con fatti e con parole’),²⁵ il testo ci ricorda che a Bergamo il Veneziano era stato, pur senza risiedervi, titolare della Diocesi fino alla morte.

Al senso della presenza di Erasmo, all’indice dal 1559 e prudentemente indicato nella stampa con le iniziali (l’«incomparabilis vir E. R.»), si accennerà in seguito. Qui ci si limita a osservare l’elogio della sua triplice competenza linguistica («[...] triplicem linguam calluit egregie, / scilicet hebream, graiam paritereque latinam», Tumuli, p. 24) certo topico e peculiare di un umanesimo, come quello italiano, attento a separare dottrina linguistica e lezione morale e religiosa,²⁶ ma che in Bressani finisce per riflettersi sullo stesso suo trilinguismo secondo una disposizione al riporto analogico che caratterizza in generale il poeta. Anche più esplicito, è il parallelo tra i Tumuli ei Dialoghi del «divin Platone» dell’ avviso «A’ lettori» che apre la raccolta. Certo, la poesia che garantisce memoria dopo la morte è topos diffuso (diciamo per semplificare di fortuna oraziano-petrarchesca),²⁷ ma il parallelo trapassa i limiti del convenevole anche in un autore che declina verso il basso l’istituto dell’imitatio applicandolo ‘domesticamente’ a familiari e concittadini. Ecco il brano che interessa:

Se fra le lodi che si danno al divin Platone, questa se gli attribuisce che egli è stato grato verso i suoi amici havendogli introdotti ne’ suoi Dialoghi, e con questo mezzo tenuta la lor memoria al mondo, e datogli (si può dire) perpetua vita, perché io ancora non debbo havere se non tanta, almanco parte di sì fatta laude avendo de molti tenuto vivo il nome con questi miei epitafi, se non in perpetuo almeno fin che dureranno...?

Il parallelo con Platone non è, per un dialettale, isolato (il Doni dei Marmi vi rinviava per Ruzzante)²⁸ ma l’esuberanza dell’«Avviso» si misura a contrasto con Petrarca, per il quale, al massimo, le nugae potevano accostarsi al «ruvido carme» di Ennio (Rvf 186, 12). Petrarca non rinunciava alla gloria («Est equidem premium poeticum in primis glorie decus»), ma con discrezione la riservava allo scriptor ydoneus capace di ridar vita ai grandi trapassati.²⁹ Nell’ingenua stima di sé, Bressani («Amicus Plato, sed magis amica veritas») presume dunque troppo fidando in quell’«amor de si stess» cui accenna in altro testo e che, nel poeta dialettale, innesca frequenti e energiche autodifese contro i detrattori.³⁰ E tuttavia non si tratta tanto di malriposta e un po’ bombastica fiducia di sé. La lettura parallela dell’avviso «A’ lettori» e dell’epitaffio per il Rapicio (Tumuli, p. 48), che ricorda il maestro bresciano per meriti platonici (di cui non sappiamo nulla),³¹ fa pensare piuttosto a un indiretto elogio dell’allievo al maestro, di cui il Bressani mostra di conoscere le opere («Huius multa licet praeclaraque scripta supersint», v. 1) e del quale onora diversi allievi nei Tumuli.³² La statura dell’umanista era del resto ampiamente riconosciuta. Dopo l’insegnamento nelle città ricordate nel testo, il Rapicio era stato chiamato a Venezia a «istruire nelle belle lettere i giovani destinati alla pubblica cancelleria»³³ divenendo collaboratore editoriale del Ramusio e probabilmente dei Giunti; fu precettore di Paolo Ramusio nonché, per mediazione del Bembo, del figlio di Carlo Gualteruzzi. Alla morte, Paolo, figlio di Giovan Battista ne onorerà la memoria promovendone il ricordo in una silloge poetica.³⁴

Se questo è dunque il profilo, non esente da ambizioni umanistiche, del poeta, cui per la prima volta è intitolata una raccolta in bergamasco, di essa andranno in limine sottolineati la responsabilità autoriale e l’uso genuino, e non parodico, del dialetto:³⁵ due fatti che non sono ovvî in una tradizione di testi dialettali come quella bergamasca spesso adespota o anepigrafa nonché fortemente espressiva e parodica. È noto che, sulla scia di Croce che quella letteratura aveva battezzato «letteratura dialettale riflessa» collocandone gli inizi in epoca barocca, Contini ha proposto, cinquant’anni dopo, di retrodatarne la «fenomenologia» linguistica giudicandola costitutiva della nostra letteratura fin dalle Origini ed estensibile, al di là del Cinquecento, fino ai grandi espressionisti del Novecento italiano (la «funzione Gadda», appunto).³⁶ Un giudizio che, insieme all’altro sulla scarsità di testi bergamaschi in versi, con la conseguente impossibilità di fare storia di questa poesia,³⁷ ha stimolato linguisti e storici della lingua a muovere per arricchirne la documentazione.³⁸ Da qui l’interesse di studiosi come Maria Corti, Piera Tomasoni, Claudio Ciociola, Ivano Paccagnella e Luca D’Onghia nel ricupero di testi in bergamasco o «alla bergamasca», di autori cioè non solo bergamaschi ma che scrivono in bergamasco: «mattinate» (‘serenate’) di sonetti o strambotti, contrasti, frottole, villanelle o anche inserti dialettali nelle commedie. Un patrimonio completato più di recente dallo studio di travestimenti bergamaschi che di autori come Petrarca o Ariosto fioriscono nel primo Cinquecento annnunciando un più vasto fenomeno che a Bergamo porterà al Goffredo del Tasso «travestito alla rustica bergamasca» dell’Assonica. Ma tutta questa letteratura sfocia anche, in territorio bergamasco, nella figura del facchino e in quella produzione ‘alla facchinesca’ che troverà nella commedia plurilingue il suo naturale approdo e l’esito più noto nella Commedia dell’Arte.³⁹ Sotto questo profilo, i ricuperi attuati soprattutto da Paccagnella e da D’Onghia, che in questo volume mostra come «nessun dialetto, nel Cinquecento, può competere con il bergamasco per precocità, continuità e intensità d’impiego letterario»,⁴⁰ impongono di correggere – per l’età di Bressani – il precoce bilancio di Contini sulla povertà di quella tradizione.

La produzione dialettale del Bressani completa dunque perlomeno il ritratto che del poeta offrono i Tumuli del 1574, dove è sacrificato il piano più immediatamente naturalistico e realistico-giocoso documentato invece nei manoscritti che restano dell’autore. Chi ha stampato i Tumuli non deve aver voluto turbare l’immagine di un poeta che aveva esordito, in tutt’altra e più libera temperie, al tempo degli episcopati di Pietro Lippomano e di Vittore Soranzo. Al Lippomano e a Giovan Girolamo Albani, rappresentanti di due diverse aristocrazie cittadine, il Bressani indirizza del resto i suoi detrattori perché si accertino della stima in cui si teneva la sua musa dialettale.⁴¹ Curiosamente, una conferma viene anche dal Bembo, che, secondo Bressani, apprezzava quella poesia dialettale («che piasiva ac a lu per quel c’ho ’ntis»: ‘che piaceva anche a lui, per quel che ho inteso’), se pure – ammetteva il poeta – quel dialetto è idioma irto e ruvido e «quasi peggio del tedesco» («che sto parlà squas ch’al Todesch è pez»).⁴²

Al clima della Controriforma conviene d’altra parte anche la sordina posta al nome di Erasmo, che compare nell’unico epitaffio a stampa con le sole iniziali e che Bressani difende in un testo rimasto invece manoscritto «contra st’ignoranc ch’a prosontiò / d’ biasmà Erasmo, chi lu sul piu sa / ch’a met insem squas tuc chi ’ntend / d’ savì d’ la letra e chi ’n fa profesiò» (‘contro questi ignoranti che presumono di biasimare Erasmo, il quale solo più sa che a mettere insieme quasi tutti quelli che si danno a intendere di sapere di lettere e ne fanno professione’). Cantella per primo ha ipotizzato rapporti dell’autore con il circolo erasmiano sorto a Brescia nei primi decenni del secolo interrogandosi sul significato di questa presenza e chiedendosi se, a fronte della innegabile vena moraleggiante e censoria di molti testi (non casuale è, del resto, la figura ricorrente di Pasquino), il suo dialetto non celi un più serio «programma di riforma morale» e insomma una simpatia erasmiana.⁴³ La presenza di un vescovo come Vittore Soranzo, che a Bergamo succede a Bembo (1544-1550) finendo sotto processo per eresia,⁴⁴ l’esempio di un Lorenzo Lotto per il quale, dagli anni Trenta in avanti, sono indubitalibili le frequentazioni eterodosse e riformate,⁴⁵ ciò che si sa della penetrazione delle idee riformate a Bergamo, l’esistenza in città della biblioteca privata più ricca di opere erasmiane di tutta Italia⁴⁶ e la presenza di simpatizzanti dell’umanista batavo (l’Emigli che allestisce, nella Padova della fine del secondo decennio, la traduzione dell’Enchiridion militis Christiani stampata poi a Brescia nel 1531) sono tutti elementi che non possono fare escludere una qualche influenza anche sul Bressani. Resta che, come ha osservato più in generale la Seidel Menchi nel solco di Renaudet, anche gli omaggi del Bressani sono in linea con la tendenza della cultura italiana del Cinquecento a separare l’aspetto letterario e filologico dell’Umanista batavo da quello religioso e morale riducendo così la complessa e polivalente sostanza della sua libera «philosophia Christi».⁴⁷

Ridotta dunque ai suoi giusti termini la questione dell’erasmismo di Bressani, importa entrare nella sua vena didattico-edificante che dalla polemica contro «e maldicenc, ignoranc e ‘nvidios»⁴⁸ trapassa con naturalezza alla narrazione satirico-morale. È il caso del sonetto caudato che ci consegna il ritratto del gaudente pre Giacomo da Iseo, affetto dal vizio della gola e al quale il poeta profetizza un facile destino infernale:⁴⁹

«Se dopo aver vissuto una buona vita l’uomo merita il Paradiso, costui c’è andato sicuramente; che dal ben vivere è sempre stato attratto e di ciò tutta questa terra ne parla. Lui si pasceva di capponi, quaglie, pernici e di altre cose che piacciono anche ai gatti. E il digiunare per lui non esisteva come mostrava nel suo ventre teso in fuori. Lui mangiare e basta: si levava di buon’ora e in macelleria e pescheria andava presto per avere i migliori bocconi che vi si trovassero. Non stava attorno alle buccie dei meloni meno di un’ora, né si preoccupava del denaro pur di accontentare il palato e la gola, sì che in suo onore ho fatto or ora questi pochi versi, a scorno di questi preti avari che non hanno mai altro se non il stranguglione [per il troppo mangiare]».

Altri testi vanno nella medesima direzione. Un sonetto curiosamente bipartito tra italiano e bergamasco, datato 1523, ci presenta la figura di un moderno ‘Casanova’. Singolare non è, a quest’epoca, la mescidanza linguistica (anche di più dialetti), ma la chirurgica partizione degli idiomi tra quartine e terzine, che s’accompagna a una nota che dice la coscienza del trapasso («Cambié Regist.»). Forma ed esordio del sonetto («Qui giace quel famoso Sperandio / che delle donne fu trastullo e gioco / havendo sempre d’amoroso foco / acceso il petto, e ardente il desio») dichiarano il registro comico, che le terzine confermano invitando le donne a piangere l’inarrivabile cantore e a intercedere presso il Creatore perché gli abbuoni almeno i peccati d’amore. Il modello, lontano ma limpido è Petrarca in morte di Cino («Piangete, donne, et con voi pianga Amore / piangete, amanti, per ciascun paese, / poi ch’è morto collui che in tutto intese / in farvi, mentre visse, al mondo honore», Rvf 92), sicché lo scarto comico appare anche più evidente:

Piangete, donne della Quarentia, per colui che faceva quei suoi strambotti e versi che si intendevano così poco o proprio per niente, che se cercaste [per] tutta Lombardia non sapreste trovare chi vi venisse dietro così da vicino e chi durasse per voi tanta fatica; sì che non vi dia fastidio dirgli qualche Paternoster, e pregare il Creatore che gli cancelli almeno i peccati fatti per amore.

Neppure il ritratto di Petrarca che apre la sezione bergamasca (sempre 1523) è esente dal gioco. Le sofferenze per la mancata «compasiò» della donna e «ol freg» patito dall’amante sono un perrfetto equivalente delle sofferenze riservate al Gian dalla Togna in una «Maitinada» bergamasca fatta conoscere dalla Corti («So ol Gian ch’a t’ho servida fidelmet / quat che no’m habbi briecha compassiò»: ‘sono il Gianni che ti ha servita fedelmente / quantunque tu non abbia per me una briciola di compassione’; «tu ‘m vi che so brinàt chilò dol fret»: ‘mi vedi che sono brinato qui dal freddo’).⁵⁰ Il Bressani vi aggiunge il particolare realistico del ‘naso gocciolante’ per il freddo («al tep che ’l nas gota a la zet», v. 4), che smorza di fatto l’elogio e prelude all’abbandono dell’impresa sancito in chiusa di sonetto. Così, se l’omaggio si voleva garbato, l’effetto è invece di grottesca parodia, parte ideata e parte involontaria, rivestendo una materia tanto sublime di una veste linguistica così poco confacente:

Fu sotterrato proprio qui in questa tomba [lett. ‘monumento’] colui che per amore fece tanti bei sonetti e che sentiva a mezza estate il freddo, il caldo al tempo che il naso goccia alla gente, e che da lungi bruciava, e da vicino ghiacciava, vedendo il volto, la gola e il petto di quella tanto ostinata che non ebbe mai compassione di farlo un po’ felice. Avevo pensato di volerlo anch’io lodare e rendergli con questi versi un po’ di onore; ma vedo che [i miei versi] fanno piuttosto sorridere, così che voglio lasciare questa impresa a coloro che si dilettano soltanto [con il] parlar ‘gentile’ chè questo linguaggio non è così sottile.

Il tema dell’insufficienza del dialetto bergamasco a onorare o celebrare che appare in vari testi bressaniani (dal ritratto del poeta estemporaneo Ventura Marenzio alla perorazione contro le guerre tra cristiani indirizzata a Carlo V e Enrico II di Francia),⁵¹ si accompagna nel Bressani alla rivolta per l’ipoteca negativa e caricaturale, che pesa sul bergamasco fin dal secolo precedente ed è, a quest’altezza, ormai diffusa nella tradizione teatrale dove darà a breve gli Zanni o gli Arlecchini culmine della derisione e oggetti di parodia. Sarà allora antropologicamente interessante registrare la difesa che della ‘vera’ identità bergamasca propone il sonetto «Ad uno forastiero chiamato...»,⁵² dove la tesi (di sapore erasmiano: Sileni Alcibiadis) è che, se anche la parlata «dura e grossa» induce a pensare il contrario, i bergamaschi non sono privi di ingegno e intelletto («ch’a no’ m’˛e in tüt senza ’nzign e ’ntel˛et») e sotto la scorza di un duro eloquio nascondono il loro «buon spirito», come i carciofi e le castagne il sapore sotto gli aculei. A chi ritiene che la terra orobica non sia in grado di produrre una lirica all’altezza delle città più rinomate («che in dol nost Berghem no’ s’ sa fa u sonet / chi si’ zentil e bo e chi s’ pos[i] met / a parengo de quei di cittadì“»), il poeta propone di riporre la presunzione e di giudicare il prossimo con maggior cognizione di causa (vv. 12-17):

No’ vardà che ’l parlà sia dur e gros,
    to se be che i maró e i articioc
    d’det è savrit se be i è d’ fò spinos;
e spęs ü pover hom per avì ‘ndos
    trist vestimet firà tegnut bacióc
    ch’ha po bo spirt sot ai pagn roc ascós.
        Sì che prosuntuos
    a m’par chi vul iudici fà d’la zet
    se allo no’ i la cognós e d’ fo e d’det.

Non badare se il parlare sia duro e grosso, sai bene che i marroni e i carciofi sono saporiti dentro sebbene siano spinosi di fuori e spesso un pover’uomo per avere indosso tristi abiti sarà tenuto gonzo, che [invece] nasconde sotto i panni rotti uno spirito fine. Sicché tengo per presuntuoso chi vuol far giudizio della gente se non la conosce e di fuori e di dentro.

La tastiera del Bressani dialettale comporta però anche altri temi più compromessi col registro giocoso, a partire da questo «scherzo» cortigiano che affida una sua qualche memorabilità al catalogo ornitologico cui è confrontato il poeta di corte:

Gli uccelli di gabbia, cioé canterini, quali le gazze, merlotti, allodole, storni, usignoli, fanelli, tordi, cardellini, calandre, lucherini e quant’altri uccelletti, non li sentirete cantare gran fatto a pascerli solo di pane, panico o miglio; ma se gli date zucchero, carne, mandorle molte, allora cantano che pare un paradiso. Quel che si dice degli uccelli, si può dire dei poeti e dei cantori, che a trattarli bene cantano bene anche loro.

Un ‘sermone nuziale’ in forma di sonetto caudato ci conduce invece decisamente verso l’arte veneto-pavana dei ‘mariazi’ che dal testo archetipico del Vannozzo (LXXVIII, ed. Medin), attraverso gli esempi tardo quattrocenteschi editi dal Lovarini,⁵³ raggiunge l’apice nella Betìa di Ruzzante, contemporanea ai testi del Bressani (1523). Basti qualche segnale: la designazione esordiale del pubblico come brigata (‘bragada’ nel berg. del Ruzzante) è tipica dei ‘mariazi’ dal Vannozzo alla Betìa (IV atto), come lo sono i momenti delle cerimonia ricordati dall’officiante (non necessariamente un religioso, in accordo con le disposizioni tridentine: nella Betìa l’officiante è un oste). Le motivazioni (bibliche) del matrimonio ai vv. 5-8 trovano un analogo in quelle spiegate all’innamorato Zilio nella Betìa II 101-104: «a’ s’inamoron, / per cressire e smultiplicare, / e per osservare / quel che dize la Leza e ‘l Giesò» (‘ci innamoriamo / per crescere e multiplicare, e per osservare quel che dice la legge e la Chiesa’);⁵⁴ tipica è anche la lode degli sposi (anch’essa nella Betìa) o la richiesta del reciproco consenso, ai vv. 15-20 (già in Vannozzo, 177-180 e 194-197). Naturalmente, la struttura del ‘mariazo’ («l’uvra dol santo matrimoni», come nella Betìa III 354 «el mariazo è cossa benedeta») è semplificata e altri elementi mancano: l’elenco degli invitati o la baruffa tra famigliari e amici che spesso lo chiude. Ma essa riaffiora evidente nel duplice sottointeso (dello sposo e della sposa) che chiude il discorso e che ritroviamo per es. nella Betìa III 321-322: «Laga pur l’impazo a mi, / che a’ farè ben el me debito»(‘Lascia pur l’impaccio a me, / che farò bene il mio debito’) e III 496-497: «Aldi, no me l’insegnare / che el saverè ben an fare» (‘Senti, non me l’insegnare / che lo saprei ben anche fare’):⁵⁵

Brigata, sapete che siamo qui adunati per far l’opera del santo matrimonio: cosa da fare in presenza di testimoni, non fuori per luoghi nascosti dove non ci sono che quattr’occhi. E fu ordinato (come dovete sapere quasi tutti) per spegnere le tentazioni che il demonio e la carne danno a uomini e donne insieme e per fare senza peccato bambine e bambini. So bene che dovrei secondo l’usanza lodare gli antecessori della sposa e dello sposo, e così anche loro, ma andrei per le lunghe (lett. ‘vi terrei in pensiero’), che forse anche il fare un giro di danza, vien a increscere a tali – e ce ne sono – che penso abbiano fretta, ed è pur onesto, di fare altro lavoro. Orsù, in nome del Signore, diciamo: ‘Madonna tale, vi piace il tale per marito, da star seco al bene e al male? Il partito (‘la soluzione’) dev’esser uguale per l’uno e per l’altro. E voi volete sposarla e avrete buona speranza di contentarla? Voglio troncare qui: il resto fatelo un po’ tra voi, che Dio vi mantenga sani: e lo saprete fare senza che altri v’insegni.

Ritratto altrettanto realistico e ‘al naturale’ è quello di Paitello, compulsivo ‘giocatore di sbaraglino’ (sorta di moderno ‘tric trac’), anzi vero moderno ‘ludopata’ che, come accade anche altrove,⁵⁷ il Bressani ritrae tanto intento al gioco da dimenticare cibo e sonno. Ecco i primi undici versi:

È morto colui che un terzo del tempo passava a giocare a sbaraglino, e così si prendeva tanto piacere, che molte volte non si risolveva a smettere⁵⁸ sebbene l’allocco già fuggiva (cioè ‘il giorno s’annunciava’). Lui non sentiva né caldo né freddo, né fame né sete e se anche era vecchio stava sempre in piedi giocando, e quando non buttava bene, peggio per lui!, malediva suo padre; oh quante volte ha cenato senza carne che avendola in mano, l’ora passava giocando così che cuocerla in tempo non la [si] poteva [. ].

Nella chiusa di un altro poemetto, questo stesso profondo realismo produce un confronto tra un vecchio e la giovane nuora riuscendo in una vivace lezione di vita che si colora di un «naturale» quasi ruzzantiano. La singolare verve del testo (fatta di battute e discorsi diretti tra gli interlocutori) annuncia il genere, a questa altezza ancora inconsueto, della ‘novella in versi’ di particolare successo proprio in Lombardia.

Un suocero ben fornito di danari e di anni comandò a una sua cara nuora, o veramente si può dire la pregò, di rattoppargli le calze sui calcagni. Ed ella, ancor prima di mettere il culo sulla seggiola per fare il lavoro, gli chiese delle pezze. Rispose: – vai un po’ a frugare e vedi se trovi mai qualche cosa là tra i panni. Ella dice: – non c’è nulla per il fatto mio. Egli risponde (perché non vuole spese nuove): – fa come vuoi, togli da capo e metti da piede. Non dice [altro] ella se non – sia con Dio! E non avendo d’altro panno nemmen più un pezzuolo, stagliò la braghetta dei calzoni e poi, posto mano all’agoraio, lavorò per forma in modo che con quella rattoppò le calze; e così conciò il rotto e guastò il buono. Quando il buon suocero vede questo bel lavoro dice: – M’hai colto!; me lo son proprio ben meritato; che essendo stato al mondo molti anni non abbia imparato che mai non si vorrebbero dar da maneggiare ai giovani robe da vecchi, che sebbene mostrano di far volentieri qualche servizio, non hanno perciò la voglia pronta quando vedono le rughe dei vecchi; e credo che sia vero questo, che servirebbero piuttosto per niente qualche giovanottone che non un vecchio ricco per tutti i suoi dobloni. Pure voglio prendere il tutto per buono; almeno non bisognerà comperare tante stringhe. E adesso potrò più agevolmente pisciare.

Ma forse la misura più convincente del Bressani la si ritrova in una serie di brevi componimenti, nessuno dei quali passato a stampa e appartenenti a un genere che ci riporta ai lusus frequentati dall’umanista. Sono testi scherzosamente accompagnatori di un dono, quasi classici xenia, in cui il senso del «naturale» che abbiamo visto essere una delle cifre della sua poesia si allea a un piano morale trovando una certa grazia, come in questo baratto scherzoso di vino e formaggi inteso a disinnescare la minaccia di nuovi versi:

Così ho fatto conto che questa caciola vale tre boccali di vin dolce non daziato, a quello che lo vendono gli osti; e per tanto ho pensato che si ragguaglierà la coda con le ali se voi accettate di buon grado questoformaggino e mi rimandate pieno di vin dolce il mio recipiente Voglio fare un ritornello, per dire che se staremo a tali baratti, non dovete attendervi di volta in volta versi; non sono più così esperto come già fui, né mi viene così talento di comporne, ché sento dentro me un gran contrasto.

O come questo invito, che accompagna un omaggio floreale, ad assecondare il momento ‘giusto’: quasi una rustica ‘occasio’ pervasa, in chiusa, da una sicura anfibologia erotica:

Le cose vogliono esser fatte alla stagione loro, se devono aver grazia e piacere; e questo si può vedere per esperienza, che qualche volta uno varrà più di due. Chi vuol fare buon raccolto semini a suo tempo, così chi vuol inserire o fagiuolo o pastinaca, o non so che altro, bisogna cerchi tempo favorevole. Né più né meno, un fiore vuol essere goduto mentre è bello, prima che appassisca e perda colla linfa anche il profumo. Perciò v’ho mandato un garofano, perché non diventasse stento se è florido, e perché [non] vi facesse vergogna in luogo d’onore; e magari quelli a cui lo mandai non vi tirassero poi questa frecciata, dicendo: – non ha più vigore neanche il suo padrone!

E il poeta bergamasco è infine capace di una efficace brevitas in questo distico, che richiama una misura viva nel suo Valerius Maximus e accompagna l’invio di un ‘mazzetto di asparagi’. Un testo e che di nuovo potrebbe essere uscito dalla penna di un umanista:

     Perché so che no’ nn’ hi vo ind ol vost brul
     A’ ’f mandi di nos spares sto masül.

Perché so che non ne avete voi nel vostro brolo, vi mando questo mazzetto di nostri asparagi.