1. Jean Hurault de Boistaillé

Quelque attendues que soient les louanges de ce type de dédicace, elles n’avaient cette fois rien d’immérité. Jean Hurault de Boistaillé (=JHB), le dédicataire du Pétrarque, reste, avec son frère André Hurault de Maisse (dont je montrerai plus loin que ses livres les plus précieux sont conservés à la Bibliothèque Mazarine) une figure encore méconnue. Si les achats de livres grecs des ambassadeurs français en poste à Venise pendant la première moitié du XVIe siècle, pour eux-mêmes ou afin de contribuer au développement de la Bibliothèque royale, sont bien connus,³ l’activité «bibliophilique» de leurs successeurs a fait l’objet de moins d’attention. JHB, pendant sa relativement brève ambassade (mai 1561 – mars 1564, réunit une collection de plus de cent manuscrits grecs et orientaux aujourd’hui principalement conservée à la Bibliothèque nationale, où elle entra en 1622 avec la collection de son cousin le chancelier Philippe Hurault de Cheverny, ainsi qu’à la bibliothèque de Leyde dans les collections Scaliger et Vossianus. Certes les mentions d’achat, de copie, de reliure ou de possession portées par JHB sur ses manuscrits ont depuis longtemps frappé l attention. Léopold Delisle⁴ citait à son sujet son lointain prédécesseur l’helléniste Jean Boivin, mort en 1726: «la passion pour cette sorte de livres etoit alors si grande chez luy⁵ que ses deux fils, Jean et André, se faisoient un plaisir de collationner eux-mêmes les copies avec les originaux. J’ay remarqué dans la bibliothèque royale plus d’une centaine de volumes qui paroissent luy avoir appartenu, ayant son nom au commencement, souvent même le prix du livre, les frais de l’écriture et de la reliure et autres notes semblables. Ils sont presque tous couverts de peaux vertes». Mais JHB n’a pas encore suscité l’étude qu’il mériterait.

2. Famille et carrière

Sur la famille Hurault, une famille du Blaisois qui prospère au service des Orléans à la fin du XVe siècle, et sur son ascension, on dispose de l’étude consacrée par Yves Durand au membre le plus éminent de cette famille, le chancelier Philippe Hurault de Cheverny, cousin issu de germains de notre ambassadeur.⁶ L’arrière-grand père commun à Cheverny et à Boistaillé, Raoul de La Grange, eut notamment deux fils, fondateurs des deux principales branches de la famille. Jacques, mort en 1519, est l’auteur de la branche des Cheverny, tournée vers la finance. Il est le grand-père du chancelier, né posthume en 1528 après la déconfiture de son père Raoul, entraîné dans la faillite de son beau-père, le principal des généraux de finance, Jacques de Beaune de Semblançay. Cette branche Cheverny, fort diminuée à la suite de la faillite Semblançay — la veuve et les héritiers de Raoul furent condamnés à une amende de 100.000 livres — souffrit aussi de la participation d’un frère de Raoul, Jacques, aux entreprises du connétable de Bourbon dont il était le conseiller. Après cet effondrement pendant le second quart du XVIe siècle, ce n’est que progressivement que Philippe Hurault de Cheverny reconquit le prestige perdu. Destiné à l’Église, il se tourna vers la magistrature, devint conseiller au Parlement en 1554, maître des requêtes en 1562, puis chancelier du duc d’Anjou, futur Henri III, et épousa en 1566 la fille du Président de Thou. On connaît la suite de son extraordinaire ascension.

Le fils cadet de Raoul de La Grange, Jean, grand-père de notre ambassadeur, est l’auteur de la branche Boistaillé, plus ‘parlementaire ’. Il quitta le Blaisois pour Paris, acquit des terres dans la région d’Étampes (Boistaillé, Belesbat, Juvisy, Maisse). Conseiller au Parlement de Paris en 1490, président en la Cour des aides le 18 novembre 1500, maître des requêtes le 18 mars 1513, puis président de la Cour des aides, il se maria dans la robe parisienne, épousant Guillemette de Guetteville qui lui donna trois fils. Deux d’entre eux, Robert et Jean, eurent des carrières ecclésiastiques. On ne dispose à ma connaissance d’aucune étude sur ces deux savants abbés, auxquels Oronce Fine dédicaça en 1516-1517 son édition en deux volumes des œuvres de Johannes de Bassolis⁷, qui s’ouvre sur une copie du célèbre titre gravé de Bade.⁸ Le livre comporte une dédicace à chacun des deux frères Hurault, avec une lettre orenée à leurs armes: Jean [mort en août 1559), qui devient le 37ème abbé de la Trinité de Morigny (Essonne, abbaye bénédictine fondée en 1095) et Robert (1483-1367), chanoine puis abbé de Saint-Martin d’Autun et futur chancelier de Marguerite de Navarre, «utriusque philosophie ac mathematices exploratori». Une troisième dédicace à un allié des Hurault, Michel Boudet, évêque de Langres, insiste sur la munificence avec laquelle Robert Hurault a contribué à alimenter la bibliothèque d’Oronce Fine. Hasards de la République des lettres, le premier volume s’ouvre sur une épître liminaire adressée à un grand seigneur de l’Église, le patriarche d’Aquilée Domenico Grimani, qui fit don de sa célèbre bibliothèque, héritière de la bibliothèque de Pic de la Mirandole, riche en manuscrits grecs et hébreux, au monastère vénitien de Sant’Antonio di Castello et que nous retrouverons un peu plus loin dans cet article.

On ne sait pas grand-chose non plus du frère des deux abbés, le père de notre ambassadeur, Nicolas, conseiller-clerc au Parlement en 1521.⁹ Mort en 1560, il fut inhumé à Morigny. L’abbaye, qui avait déjà été gouvernée par un premier abbé de la famille Hurault entre 1504 et 1524, devint un fief Hurault, et les abbés de la famille s’y succèdèrent tandis que le choeur de l’abbatiale devenait la nécropole de la famille, dont la seigneurie principale, le château de Bélesbat, acquis en 1498, était toute proche.¹⁰ En dépit des nombreuses transformations qu’a subies l’église de Morigny, la chapelle axiale porte toujours l’écu des Hurault à la croisée des voûtes. Il figure également sur la poterne d’entrée du château de Bélesbat, en grande partie reconstruit à la fin du XVIIe siècle et au XVIIIe siècle, célèbre pour ses jardins en bordure de l Essonne.¹¹

Nicolas Hurault, que nous voyons s’activer aux côtés de Jean Grolier en 1549 à la reconstruction du Palais,¹² était, comme son cousin Cheverny, dans la clientèle des Guises.¹³ Il était également proche du chancelier de L’Hôpital, lui-aussi grandi sous la protection des princes lorrains. Sans enfants de sa première femme Claude Allegrin, Nicolas Hurault en eut six d’Anne Maillard, sa seconde épouse, également issue de la robe parisienne. Leur fils aîné, Robert (conseiller au Grand Conseil en 1554, mort en 1592)¹⁴ épousa en 1556 la fille unique de Michel de L’Hospital, Madeleine, s’engageant à ce que les enfants issus du mariage accolassent les deux noms.¹⁵ Les terres du chancelier étaient voisines de celles des Hurault: il se retira après sa disgrâce de 1568dans sa terre de Vignay, distante de Bélesbat d’une douzaine de kilomètres, et c’est à Bélesbat, chez sa fille, qu’il mourut en 1573.

Les maîtres des requêtes, petit corps d’officiers proches de la personne royale, constituaient l’élite du Parlement. Robert, le gendre du chancelier, fut nommé maître des requêtes dès 1560, ses deux frères puinés, Jean et André, les héros de cet article, le furent respectivement en 1565 et 1573.¹⁶

Commençons par Jean, le dédicataire du Pétrarque de Jean Paul Barbier-Mueller. En l’absence de toute biographie le concernant,¹⁷ voici quelques repères sur sa carrière. Primitivement destiné à l’Église, il bénéficia peut-être de l’influence et de l’érudition de ses oncles les protecteurs d’Oronce Fine. Reçu conseiller clerc au Parlement par création le 5 juillet 1555 (il était alors abbé du Breuil-Benoît, en Normandie),¹⁸ il obtint l’abbaye familiale de Morigny à la mort de l’oncle homonyme auquel il succèda.¹⁹ Il entra à la suite de son père dans la clientèle des Guises. C’est ainsi que le cardinal de Lorraine le recommandait à l’ambassadeur à Venise, François de Noailles, et au résident à Constantinople, Jean de la Vigne, car il «est de ma nourriture».²⁰ Il était aussi protégé par le cardinal de Tournon, qui le recommandait également car «ce n’est point de ces brouillons ny affamez qui ne servent qu’à nourrir et entretenir la division entre les ministres du Roy»²¹. Enfin le chancelier de L’Hospital, devenu un allié proche, facilita sa carrière.

Il fut donc chargé d’une première et importante mission au Levant fin 1557-début 1558.²²En route vers Constantinople, il fut bien accueilli à Venise par l’ambassadeur en poste: «Depuis trois jours arriva en ça Mr de Boistaillé, abbé du Breuil et conseiller du roy en sa court et parlement de Paris, lequel est de qualité et de la maison des Hurault, bien cogneue et respectée des princes et des seigneurs de la court. Vous lui ferez tout le bon accueil et traitement que vous pourrez estant personnage si docte et honneste que vous le cognoistrez, et d’ailleurs serviteur favorisé de Mgr le cardinal de Lorraine».²³

Qu’allait donc faire ce jeune abbé à Constantinople? On sait que la ‘scandaleuse’ alliance du roi très chrétien et du sultan avait été établie par François Ier. La redoutable armée navale turque aidait la France à garder le contrôle de la Méditerranée, point de passage obligé entre les deux possessions du seul véritable ennemi, l’Empereur. En 1553, la prodigieuse flotte du célèbre Draghut avait ainsi aidé les Français à s’emparer de la Corse, possession génoise. Les Français, avec l’aide du héros corse Sampiero Corso, avaient été bien accueillis. La Corse, passée sous domination française à l’exception de la citadelle de Calvi, fut réunie à la Couronne de France en septembre 1557.²⁴

Mais une guerre larvée se poursuivait cependant dans l’île entre Gênes et la France. C’est afin d’en finir grâce à l’aide turque, que Boistaillé fut envoyé à Constantinople. Officiellement porteur d’une dépêche du roi de France au Sultan, il était en fait chargé d’obtenir une aide financière et le départ de la flotte turque en direction de la Méditerranée occidentale, afin de venir appuyer les armées françaises dans la défense de la Corse contre les entreprises génoises. Arrivé à Constantinople en mars 58, il s’acquitta de la seconde partie de sa mission avec succès et, après «s’est montré aussi diligent que saige negociateur»,²⁵ il quitta la Turquie en avril, ayant obtenu que la flotte turque appareillerait en direction de Bonifacio.²⁶

Las! les choses ne se passèrent pas exactement comme prévu: en juillet 1558, une flotte turque de plus de cent galères, commandée par Piali-Pacha, arriva effectivement à Toulon, non sans avoir ravagé Sorrente et incendié Minorque. Elle fit sa jonction avec les représentants de la France. Mais, après plusieurs jours de festivités et de promenades entre Porquerolles et Toulon, Boistaillé tentant en vain d’obtenir l’accord du Turc sur un plan de campagne, Piali-Pacha trahit le 24 juillet au profit des gênois. Un Discours et rapport du voyage de l’armée de mer turquesque [...] jusqu’au jour qu’elle est partie d’avec les gallaires du roy pour s’en retourner sans rien faire pour le service de S.M., probablement rédigé par JHB,²⁷ constitue la chronique très pittoresque de cet été nautique et mouvementé, qui voit notre jeune abbé se transformer en loup de mer, navigant entre différents ports de Corse et le littoral compris entre Toulon et Antibes, à la poursuite de la flotte de son terrible et récalcitrant allié. À la suite du désastre de Saint-Quentin, des conférences de paix s’engagèrent en octobre 1558. Le traité du Cateau-Cambrésis, signé le 2 avril 1559, marquait la fin de l’aventure italienne. La France renonçait à la Corse. JHB fut envoyé à Gênes pendant l’été 1559 pour négocier la restitution de la Corse.²⁸ L’un des deux députés génois avec lesquels il traita n’était autre que Giovanni Battista Grimaldi, le célèbre commanditaire identifié par Anthony Hobson des reliures au médaillon d Apollon et Pégase.²⁹ On aimerait beaucoup avoir assisté à cette rencontre... On ne sait à quoi JHB occupa l’année 1560, probablement à régler diverses affaires à la suite des décès de son oncle Jean, abbé de Morigny, et de son père. Il fut l’année suivante choisi comme ambassadeur à Venise, où il arriva en mai 1561. Sa correspondance diplomatique originale est aujourd’hui à la Bibliothèque de l’Arsenal.³⁰ Elle a conservé sa reliure d’origine, trois grands volumes en forme de portefeuilles. En tête de ces trois registres, JHB a inscrit un titre à la manière des ex-libris qu’il appose sur les manuscrits de sa collection: «Johannis Huraltii Boistallerii Caroli Noni Gallorum regis ad Venetos legati Commentariorum legationis suae liber primus, 1561». Cette correspondance a été largement publiée pour ce qui concerne les relations avec la Turquie par Charrière, qui ne cache pas son admiration pour notre jeune ambassadeur: «Les lettres que M. de Boistaillé écrit sous l’impression de la guerre civile de 1562, et qui se prolongent sur les deux années suivantes [...] peignent admirablement la situation de l’Europe pendant cette crise terrible, et contiennent les révélations les plus neuves sur la politique de la France dans cet intervalle. Quelques traits d’une éloquence pathétique y rendent communicative l’émotion de l’écrivain; et la douleur patriotique qu’il exprime en présence des événements donne encore plus de prix à un commentaire déjà si intéressant pour la curiosité comme pour l’expérience de notre âge».³¹

Cet ensemble de lettres adressées à la cour de France, mais aussi à d’autres diplomates et à divers correspondants italiens mériterait une édition complète. Notons quelques lettres à caractère plus personnel, comme une lettre à son frère Robert de Belesbat, ou cette autre à Marc Antonio Barbaro, ambassadeur de Venise en France, à qui il propose de le recommander au chancelier de L’Hospital comme il l’a déjà fait pour son prédecesseur Michele Suriano qu’il a servi auprès de son frère, «genero di detto Cancellario».³²

Si elle favorisait sa carrière, sa proximité du chancelier de L’Hospital le rendait en revanche suspect du point de vue de l’orthodoxie: c’est ainsi que le 19 septembre 1562, l’ambassadeur vénitien à Rome rapportait au Conseil des Dix que le pape lui avait dit «essere avvisata per buonissima via, che l’ambasciatore del re christianissimo residente presso la Serenita Vostra è un grande Ughenotto, e che come tale faceva predicar nella sua casa secondo l’uso e dottrina d Ughenotti».³³ Catherine de Medicis le rassurait: «Quant a ce que vous me mandez vous avoir esté dict de quelque mauvaise impression qu’on m’a voullu donner en vous du coté de Romme, asseurez-vous que je n’en oys jamais parler et que j’ay trop bonne opinion de vous pour en prendre auculne mauvaise impression légèrement».³⁴ Il avait encore un an et demi à passer à Venise, qu’il quitta au printemps 1564: en mars 1564, il attendait l’arrivée de son successeur, Arnauld du Ferrier, et son congé.

Après le retour de JHB en France, on n’a plus que des traces sporadiques de son activité. Il rejoignit Catherine de Médicis et Charles IX dans leur ‘grand tour’. C’est de Lyon que, le 26 juin 1564, il écrivait à Saint-Sulpice, ambassadeur de France à Madrid, lui recommandant un de ses parents qui se rend en Espagne «avec le fils de Mr de l’Aubespine».³⁵ Comme avec Grimaldi, il s’agit encore d’une rencontre entre amateurs de livres, le «fils de Mr de Laubespine» étant ce jeune prodige pour lequel ont été exécutées quelques unes des plus belles reliures françaises du XVIe siècle, auquel j’ai consacré un article dans Italique VII.

Il refusa l’ambassade de Madrid, et rentra à Paris pour assister Montmorency dans son gouvernement en l absence du roi et de sa mère.³⁶ C’est ainsi qu il fut chargé en janvier 1565d’une mission délicate, signifier à ses anciens protecteursles Guises l’interdiction qui leur était faite d’entrer en Île de France.³⁷ Il épousa en mai 1565Antoinette Le Clerc-Cottier, également issue d’une famille de parlementaires.³⁸ Il fut officiellement nommé maître des requêtes le 3 décembre 1565(mais il en portait le titre dès son ambassade à Venise). Ses lettres de provision témoignent de l’estime que lui portait la reine mère: «pour la parfaite et entiere confiance que nous avons de ses sens, suffisances, loyautes, preud’hommie, literature, experience au faict de judicature et bonne diligence [...] tant en l’exercice de l’office de conseiller en nostre cour de Parlement [...]qu’en l execution de plusieurs charges, commissions, voyages et ambassades».³⁹Les renseignements se font encore plus rares pour les sept dernières années de sa vie. En octobre 1568, il était malade (une maladie diplomatique?) et ne put prêter le serment d’observer la foi catholique imposé aux maîtres des requêtes. Il était «de quartier» en octobre 1569.⁴⁰ Il mourut prématurément en 1572 en allant en Angleterre, choisi pour accompagner le duc de Montmorency et Paul de Foix chargés de «fere ouverture et proposer à la dicte dame Reyne le mariage de monseigneur le duc d’Allençon», avec les moyens financiers (12.000 écus) nécessaires pour «reduire à leur devotion les personnes qui se sont cy devant monstrez contraires au mariage».⁴¹ Il est enterré à Morigny, où je n ai pas retrouvé sa tombe.⁴² Cette carrière exemplaire, qui ne devait rien à son célèbre cousin Cheverny puisque JHB mourut trop tôt pour bénéficier de la faveur du futur chancelier de Henri III, n’a pas jusqu’à présent retenu l’attention des historiens, Charrière excepté, mais il faut dire que la diploma-tie française du XVIe siècle est encore insuffisamment étudiée.⁴³

3. L’amateur de livres

Même silence depuis Léopold Delisle à propos de l’amateur de livres, à l’exception de quelques mentions dans des catalogues de manuscrits grecs et hébreux, et de Jean Irigoin qui a étudié à partir des inscriptions relevées sur les manuscrits de JHB les tarifs en usage dans la Venise du XVIe siècle et les prix demandés par les copistes et vendeurs de manuscrits. Ce n’est que tout récemment qu’un chercheur américain, Donald F. Jackson, a publié la liste des manuscrits grecs ayant appartenu à JHB,⁴⁴ à partir de l’inventaire dressé au XVIe siècle par son agent le crétois Zacharie Scordylis⁴⁵ et des inventaires établis à la Bibliothèque royale lors de l’entrée de la collection Hurault de Cheverny au XVIIe siècle. Il fournit dans cet article un très précieux relevé des inscriptions et ex-libris que comportent les manuscrits et de leurs provenances. Au même moment, Marie-Pierre Laffitte, attirant l’attention sur le caractère composite de la collection Cheverny,⁴⁶ indiquait qu’elle comportait 136 manuscrits grecs, trois manuscrits arabes et huit manuscrits hébreux fig.3)⁴⁷ ayant appartenu à Hurault de Boistaillé et annonçait une étude plus détaillée à venir. Jackson a pour sa part recensé 107 manuscrits grecs conservés à la BNF, tous entrés, sauf six, en 1622. Plus de la moitié, 64 au moins, ont reçu la reliure orientalisante qui avait déjà frappé Boivin.⁴⁸ Mais la Bibliothèque royale n’est pas la seule héritière des livres de JHB. Aux six manuscrits grecs entrés tardivement dans les collections royales, après un détour dans différentes collections privées (Colbert, Baluze, Le Tellier, Tabourot) s’ajoutent au moins 17manuscrits grecs conservés ailleurs dans le monde. Parmi ceux-ci, un seul, le Ms 120 de Montpellier, est passé de la Bibliothèque royale dans la célèbre collection Bouhier.⁴⁹ Les autres, à l’Arsenal et dans plusieurs collections étrangères, à l’Ambrosiana, à la Vaticane, à Berne et surtout à Leyde dans les fonds Scaliger et Vossianus (9 manuscrits grecs recensés par Jackson) ont eu des circuits différents sur lesquels je reviendrai plus loin.

Fig. 3. – Pentateuque, Allemagne, vers 1330, ex-libris de Jean Hurault de Boistaillé. BNF, Ms hébreu 48-49.

Cliché BNF

La bibliothèque de JHB comportait aussi des manuscrits orientaux, notamment hébreux. Ils sont partagés entre la BNF et le fonds Scaliger de la Bibliothèque de Leyde. On sait que le philologue et historien français Joseph Juste Scaliger avait accepté en 1593 le poste que lui offrait la nouvelle Université de Leyde.⁵⁰ À sa mort en 1609, il lègua à l’Université qui l’avait accueilli «omnes libros Hebraicos, Syriacos, Arabicos et aliarum orientalium lingua-rum», soit 170 volumes, auxquels s’ajoutaient une quarantaine de manuscrits grecs et latins.⁵¹ Parmi ces livres, trésors de la Bibliothèque de Leyde, sont identifiés comme venant de JHB trois manuscrits grecs (Scaliger 51,52 et 58) et huit manuscrits hébreux (Scaliger 3, 5, 9, 11, 12, 14, 15, et Hébreu 96).⁵²

Les inscriptions manuscrites variées apposées par JHB, déjà étudiées par Jean Irigoin pour leurs mentions de prix, constituent comme un journal de ses acquisitions. Ces inscriptions montrent un amateur exigeant, connaissant assez bien le grec pour collationner lui-même les manuscrits, faisant restaurer et compléter les manuscrits achetés («Opera et impensis J. Huraulti Boistallerii liber hic lacer et mutilus huicformae est restitutus. Venetiis, Anno 1562» sur le BNF Grec 3015, «Hic liber prius concisus et lacer restitutus et huic formae redditus est a me Johanne Huraultio Boistallerio regis apud Venetos legato. Venetiis, A. 1561» sur le Scaliger 14). Elles fournissent d’utiles précisions sur l’établissement des textes dans le cas de manuscrits neufs, commandés à l’un ou l’autre des scribes qu’il faisait travailler, au premier rang desquels Zacharie Scordylis et Nicolas della Torre, qui lui servaient aussi de fournisseurs pour les manuscrits anciens. Les manuscrits hébreux ont parfois été achetés à des particuliers, comme le Scaliger 9: «Habui ab heredibus R. Zalman D. hebraei dum essem Venetiis legatus regius A. 1362». Plusieurs proviennent d’un membre non identifié de la famille de l’éditeur Bomberg («Emi a Bombergo S V 1563» sur le Scaliger 5). Deux ou trois manuscrits seulement ont été acquis lors de la mission de JHB à Constantinople, parmi eux le manuscrit arabe 384 de la BNF et un célèbre manuscrit enluminé à Constantinople au Xe siècle, le Psautier de Paris, BNF Grec 139. Les acquisitions ont été faites pour l’essentiel à Venise au cours de l’année 1562, certaines proviennent des principales collections padouanes (Sainte-Justine de Padoue) et vénitiennes: le couvent des dominicains de SS. Giovanni e Paolo (Zanipolo), Santa Maria ab Orto et surtout Sant’ Antonio di Castello, qui abritait la collection Grimani.

En effet, comme le banquier Jean-Jacques Fugger (1516-1575),JHB a réussi à se procurer, en dépit des sévères prescriptions qui en interdisaient l’aliénation, des manuscrits de la célèbre bibliothèque Grimani. Le cardinal Domenico Grimani (1461-1523), tout occupé, selon l’heureuse formule de M. Lowry, à convertir «the commercial wealth of one generation into the ecclesiastical respectability of the next»,⁵³ fut un des amateurs de livres les plus actifs à la fin du XVe et au début du XVIe siècle. Il réunit une énorme bibliothèque de 15.000 volumes, dont près de 400 manuscrits grecs. Son acquisition la plus importante fut celle des 1190 volumes de la bibliothèque de Pic de la Mirandole, riche en manuscrits grecs (157) et hébreux (124), achetée en 1498, l’année même de la publication du dernier volume de l’édition d’Aristote en grec procurée par Alde. En 1520, par disposition testamentaire, Grimani léguait tous ses livres grecs et hébreux et la moitié de ses livres en latin, 8000 volumes, au couvent vénitien de Sant’ Antonio di Castello (et non à San Marco, craignant que sa bibliothèque ne connaisse le sort de l’autre grande collection vénitienne, celle du cardinal Bessarion, léguée en 1468 mais qui resta inaccessible jusqu’au milieu du XVIe siècle). Un bâtiment spécial fut construit pour abriter la collection, déménagée de Rome à Venise en 1522. L’autre moitié de la bibliothèque revenait au neveu du cardinal, Marino Grimani.

En dépit des précautions qu’avait sagement prises le cardinal Grimani (interdiction de sortie, apposition de son ex-libris, obligation annuelle d’un récolement), le sort de sa bibliothèque fut tragique. Un incendie la ravagea en 1687, et seuls survécurent les manuscrits qui en étaient sortis au mépris des prescriptions du fondateur. Dans une étude parue après l’article de Donald Jackson, Henri Saffrey recense 43 manuscrits grecs de la collection Grimani conservés dans le monde, dont deux provenant de JHB.⁵⁴ L’examen minutieux des manuscrits permet de revoir ce chiffre à la hausse: Jackson montre ainsi que l’ambassadeur a acquis au moins 18 manuscrits grecs Grimani, dont 11 provenant de Pic de la Mirandole.⁵⁵

Les manuscrits orientaux, en particulier hébreux, étaient à la suite de l’acquisition de la collection Pic de la Mirandole un des points forts de la bibliothèque Grimani. Parmi les manuscrits hébreux de JHB, deux au moins proviennent également de la bibliothèque Grimani, les manuscrits Scaliger 11 et 12.⁵⁶

4. La dispersion

Aucune des études citées ci-dessus n’a montré ni pour quelle raison ni à quelle date les livres de JHB ont rejoint la collection des cousins Cheverny, alors qu’il avait des enfants qui auraient dû en hériter. On ignore également pourquoi la bibliothèque JHB n’est pas entrée tout entière dans la collection Cheverny. En mourant, JHB laissait une veuve, Antoinette Le Clerc-Cottier, que des patentes du prévôt de Paris datées du 29 novembre 1572 constituaient tutrice de leurs trois enfants.⁵⁷ L’inventaire des biens de l’ambassadeur, dressé par les notaires Brigrand et Foucart en décembre 1572, qui devrait contenir l’inventaire de sa bibliothèque, ne semble hélas pas avoir été conservé. Celui de sa femme, morte en avril 1583, qui décrit les biens de leur hôtel de la rue Pastourelle et ceux qu’elle possède dans l’hôtel de sa sœur Anne, veuve de Jean-Robert de Hellin, avec laquelle elle vit rue du Temple, «révèle une situation de fortune très appréciable»,⁵⁸ mais ne décrit aucun livre. À cette date, l’aîné des enfants, prénommé Jean comme son père (1566-1631), conseiller en Parlement depuis 1582,⁵⁹ est tuteur de son frère François⁶⁰ et de sa sœur Anne.⁶¹ Ils partageront en 1592 la succession de leurs père et mère devant un notaire chartrain dont les minutes ne sont hélas pas conservées.⁶²

Est-ce à ce moment que le chancelier Cheverny, profitant d’un manque d’intérêt des héritiers de JHB, a mis la main sur les livres de l’ambassadeur? A-t-il obtenu l’accord des frères survivants de Jean, Robert de Belesbat et André de Maisse, ou au contraire a-t-il profité de l’absence de ce dernier, retenu à l’étranger par ses fonctions d’ambassadeur, qui aurait eu, nous le verrons, toutes les raisons de garder pour lui ce trésor?

Marie-Pierre Laffitte annonçant une étude plus détaillée à paraître dans le «Bulletin du Bibliophile», j’y renvoie pour l’histoire de la bibliothèque Hurault entrée à la BNF, essayant pour ma part de deviner ce qui a pu se produire pour les livres ayant suivi un autre circuit. C’est sans doute avant son départ de France en 1593 que Scaliger a obtenu les manuscrits grecs et orientaux aujourd’hui conservés à Leyde.⁶³ Ils ne portent aucune indication sur la manière dont Scaliger se les est procurés, mais leur examen montre qu’aucun n’a reçu la luxueuse reliure orientalisante commandée par JHB. Il est donc probable que Scaliger a obtenu ces volumes, peut-être considérés comme moins précieux, en toute légalité (l’ex-libris de JHB n’est pas gratté), grâce à ses relations avec les parlementaires érudits parisiens, contemporains et amis des Hurault, Claude Dupuy et Henri de Mesmes chez qui JHB rencontrait Denis Lambin⁶⁴ et Pierre Daniel, l’humaniste orléanais. Scaliger avait eu accès à la bibliothèque du chancelier Cheverny⁶⁵, et il resta très lié avec la génération suivante, qui a également pu l’aider à obtenir les manuscrits,⁶⁶ qu’ils soient restés chez les Boistaillé ou passés chez les Cheverny: Jacques-Auguste de Thou, beau-frère de Cheverny, les fils Dupuy, Gosselin et Isaac Casaubon, auquel il lègua «une couppe d’argent doré avec son étui, que les Messieurs des estatz de Holande m’ont donnée».⁶⁷ Nous verrons plus loin que Casaubon et André Hurault de Maisse étaient en relation étroite, puis que ce dernier confia à Casaubon l’un des manuscrits d’Athénée qui lui servit à établir son édition critique.

Tous les livres de Scaliger ne sont pas restés à Leyde: dans son testament, il laissait ses amis et élèves Mylius, Baudius et Daniel Heinsius choisir librement parmi ses livres grecs et latins.⁶⁸ On ignore sur quels manuscrits et imprimés, et en quelle quantité, se porta le choix des amis,⁶⁹ mais il est possible qu’aient figuré parmi eux des livres de JHB. Enfin, tout le reste de l’importante bibliothèque de Scaliger, environ 1700 volumes, fut selon sa volonté vendu aux enchères le 11 mars 1609. Le rarissime catalogue de vente ne signale aucun livre provenant de JHB, mais seuls les livres annotés par Scaliger y font l’objet d une mention particulière.⁷⁰ Il est également possible que des livres de JHB aient été dispersés à cette occasion.

Scaliger n’est pas le seul à avoir obtenu des livres de JHB. Pierre Daniel (1531-1604), l’humaniste orléanais déjà cité, lié aux Hurault,⁷¹ a de son côté possédé au moins un manuscrit grec et surtout le seul inventaire subsistant de la bibliothèque grecque de JHB, passés ensuite dans la bibliothèque de Jacques Bongars et aujourd hui conservés à Berne.⁷²

Les amis de Scaliger connaissaient l’intérêt des livres de JHB. Il n’est pas étonnant de voir entre les mains de leurs fils, à la génération suivante, la plupart des membra disjecta actuellement repérés de cette bibliothèque. Un et peut-être deux manuscrits grecs de JHB passèrent chez Christine de Suède par l’intermédiaire de son agent Nicolas Heinsius.⁷³ Les tenait-il de son père Daniel, le légataire de Scaliger, ou les avait-il obtenus d’autre source?

En 1690, la bibliothèque de Leyde racheta en Angleterre la bibliothèque d’Isaac Vossius (Leyde 1618-Windsor 1688).⁷⁴ Elle contenait au moins quatre manuscrits grecs⁷⁵ et quatre manuscrits latins ayant appartenu à JHB⁷⁶, qui ont donc rejoint sur les rayons de Leyde les livres passés par Scaliger. Ces manuscrits, Isaac Vossius les tenait non de son père, mais de Melchisedech Thévenot (1621-1692).⁷⁷Ils portent tous son ex-libris et ont pour la plupart reçu au XVIIe siècle une reliure uniforme en peau retournée. À quelle source Thévenot les a-t-il obtenus? Il fut certes garde de la Bibliothèque royale de 1684 à 1691, mais ces manuscrits ne portent aucune des cotes anciennes de cet établissement et ont suivi un autre chemin.

Certains livres en effet étaient restés aux mains des descendants directs de JHB. En 1631, à la mort de son fils Jean de Boistaillé, dernier du nom, qui laissa de son épouse Marguerite Bourdin seulement deux filles, Geneviève, épouse de Blaise Méliand, et Marie, épouse de Louis de Bréhant, on inventoria dans son hôtel du Faubourg Saint-Victor, «au cabinet dudit deffunct, [...] soixante volumes et livres de plusieurs grandeurs et hauteur prisez ensemble 50 livres». Figuraient probablement parmi eux les trois volumes de l’ambassade de Venise, conservés à la Bibliothèque de l’Arsenal dans les collections de Paulmy, descendant de Geneviève Hurault et de Blaise Méliand.⁷⁸ S’y trouvait aussi certainement un manuscrit grec qui a également rejoint les rayons de l’Arsenal, mais par un canal différent, une bible qui porte l’ex-libris de JHB et un ex-dono de Méliand au couvent parisien des Carmes déchaussés.⁷⁹

Les manuscrits grecs et orientaux sont évidement ceux qui ont le plus retenu l’attention. Mais JHB possédait des volumes moins ‘exotiques’, comme ce manuscrit de l’entrée de l’empereur Charles IV en France et à Paris en 1377, connu par la «copie de la librairie de Jean Hurault, sieur de Boistaillé, 1571» conservée à la Bibliothèque Méjanes.⁸⁰

Il avait également des livres imprimés, dont je ne connais pour le moment qu’un très petit nombre. Le legs de Scaliger à l’Université de Leyde comportait, outre les précieux manuscrits déjà cités, des livres imprimés en langue orientale dont l’inventaire reste à faire. J’en connais deux, un exemplaire enluminé de la Bible hébraïque imprimée à Brescia par Soncino en 1494⁸¹ et le Pentateuque de Bomberg de 1527.⁸² Le nom de Jean Hurault a été soigneusement masqué dans les deux cas. La collection Vossius, acquise en 1690, contenait 4000 imprimés. Il est possible que d’autres livres de JHB y soient, attendant également d’être retrouvés sur les rayons de Leyde.⁸³

Outre le Pétrarque à l’origine de cet article et les deux imprimés hébraïques de Leyde, j’ai découvert encore deux incunables: le Théocrite d’Alde conservé à la Bibliothèque Municipale de Niort dans un recueil de pièces relié vers 1700,provenant de l’abbaye poitevine de Celles sur Belle;⁸⁴ et le très bel exemplaire imprimé sur vélin et enluminé, aux armes peintes de la famille vénitienne Barbarigo, de la Naturalis historia de Pline, Venise, Jenson, 1472, magnifiquement relié au XVIIIe siècle, conservé à Vienne. L’ex-libris est le suivant «Ex bibliotheca Jo. Hurault Boistallerii, emi coron. 10 a Lodovico».⁸⁵L’inscription de son ex-libris sur la page de titre est le plus sûr moyen pour un bibliophile de passer à la postérité, et d’autres découvertes auront certainement lieu. En attendant, le Pétrarque de Jean Paul Barbier-Mueller apparaît donc comme une exception, presque paradoxale. Ce volume est le seul actuellement connu que JHB a reçu en présent et qu’il n’a pas acheté. Alors qu’on a coutume d’attribuer à tort et à travers l’épithète de bibliophile à bien des possesseurs de livres dont le seul mérite est de les avoir reçus en cadeau, Jean Hurault de Boistaillé doit donc figurer au premier rang des amateurs de livres.

5. André Hurault de Maisse

J’en arrive à l’autre bibliophile de la famille, le frère cadet de JHB, André Hurault de Maisse (1539-1607 = AHM). Pas plus que son frère, il n’a trouvé d’historiographe, et sa passion pour les livres rares est restée encore plus discrète.

La Bibliothèque Mazarine conserve une collection de manuscrits grecs, petite mais importante en qualité. En 1998, je venais d’être nommée à la Bibliothèque Mazarine, quand Donald Jackson m’écrivit pour m’annoncer sa venue, annonçant qu’il recherchait les manuscrits grecs ayant appartenu à Pic de la Mirandole et au cardinal Grimani. Un simple contrôle dans le Catalogue général des manuscrits me montra que la Mazarine ne conservait à première vue qu’un seul manuscrit connu pour avoir appartenu au cardinal vénitien, qui n’était pas un manuscrit grec, mais un très célèbre manuscrit du IXe siècle contenant les Lettres du pape Léon le Grand.⁸⁶ Le manuscrit a perdu sa reliure d’origine, probablement arrachée quand il est sorti clandestinement de la bibliothèque Grimani.⁸⁷ En revanche ont été conservées les pièces liminaires dues aux auteurs du don de cet antique manuscrit au cardinal: Germano Belloni a écrit cinq distiques sur le feuillet de garde. Un autre Belloni, Antonio, le notaire humaniste d’Udine, secrétaire du cardinal Grimani,⁸⁸ est l’auteur d une longue adresse écrite au recto du premier feuillet, célébrant la bibliothèque du cardinal. Cette page porte également différentes marques de provenance, la cote ancienne Grimani 1124, l’ex-libris du cardinal, «Liber Dominici Grimani Car.lis S. Marci», et un ex-dono du XVIIe siècle: «Nunc Institutionis Parisiensis Oratorii Domini Jesu Christi, Dono R. P. Andreae de Berziau, eiusdem Oratorii presbiteri, anno Domini MDCLXII» (fig. 4). Le manuscrit a donc été offert en 1662 par un oratorien nommé André de Berziau à la bibliothèque parisienne de l’Institution de l’Oratoire, un noviciat annexe de la maison créée par Bérulle, où il fut confisqué sous la Révolution et d’où il passa à la Mazarine.

Fig. 4. – Saint-Léon le Grand, Epistolae, ixe siècle. Pièce liminaire d’Antonio Belloni, ex-libris du cardinal Grimani et ex-dono d’André de Berziau à l’intitution de l’Oratoire, 1662. Bibliothèque Mazarine, Ms 1645.

Or la moitié des manuscrits grecs de la Mazarine, une dizaine, ont été confisqués justement dans la bibliothèque de l’Institution de l’Oratoire. Comme les Lettres de saint Léon, ces manuscrits ont été modestement ettardivement reliés (au XVIIIe et au début du XIXe siècle). Ils ne portent aucune autre trace de circulation que l’ex-libris manuscrit de l’Institution dans laquelle ils ont été trouvés à la Révolution. Une seule exception, le manuscrit grec 4461, où l’on devine un ex-libris du cardinal Grimani, très rogné et difficile à lire (fig. 5), qui n’est signalé ni dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothèque Mazarine, ni dans le Catalogue des manuscrits grecs d’Henri Omont. C’est seulement dans la version longue de ce catalogue publiée dans les Mélanges Graux en 1884 que Henri Omont l’a relevé, omettant d’ailleurs de le signaler dans la présentation qu’il fait des manuscrits et de leur provenance en tête de son catalogue.⁸⁹

Fig. 5. – Michel Apostolis, Recueil de proverbes, manuscrit autographe, xve. Provenance Pic de la Mirandole et cardinal Grimani. Bibliothèque Mazarine, Ms grec 4461.

Aussi, j’accueillis Donald Jackson en lui suggérant que les manuscrits grecs confisqués à l’Institution de l’Oratoire avaient sans doute la même provenanceBerziau que le manuscrit de saint Léon, et que c’était parmi eux qu’il fallait chercher les manuscrits Grimani. La connaissance qu’a Donald Jackson des inventaires Pic de la Mirandole et Grimani lui a permis d’identifier effectivement comme provenant de la bibliothèque du cardinal vénitien huit de nos manuscrits grecs, dont quatre ont appartenu à Pic,⁹⁰ portant tous, sauf un, l’ex-libris de l’Institution de l’Oratoire. Les prémices de cette découverte et l’identification des quatre manuscrits Pic ont été publiées, avec l’accord de Jackson, à la fin de l’année 2000 dans l’article que Christian Förstel a accepté de consacrer à ma demande, et je l’en remercie, aux manuscrits grecs de la Mazarine.⁹¹

6. André de Berziau et l’Institution de l’Oratoire

En attendant la publication de l’étude plus complète de Donald Jackson, je voudrais ici m’attacher à ce qui reste mystérieux, le circuit par lequel ces monuments de la collection Grimani sont parvenus à l’Institution de l’Oratoire, et de là à la Mazarine. La congrégation de l’Oratoire fut, comme on sait, fondée en 1611 par Bérulle. La bibliothèque de la maison-mère, rue Saint-Honoré, prodigieusement enrichie par le legs d’Achille Harlay de Sancy, remarquable en manuscrits et imprimés orientaux,⁹² comptait près de 40.000 volumes à la Révolution⁹³. Un établissement annexe fut rapidement créé, le Séminaire de l’Oratoire, installé en 1618 dans l’ancienne abbaye Saint-Magloire,⁹⁴ dont la bibliothèque s enrichit également de précieux legs, dont ceux de La Poterie, l’ancien bibliothécaire de Mazarin, et de l’évêque Louis Fouquet, frère du surintendant. Elle comptait à la Révolution environ 15.000 volumes.⁹⁵

Les deux maisons ne suffisant plus à cet ordre en pleine expansion, un troisième établissement fut créé en 1650, l’Institution ou noviciat de l’Oratoire, grâce à la libéralité de Nicolas Pinette, trésorier de Gaston d’Orléans, assisté d’une pieuse personne, Françoise Chouberne, qui avait su mener la fille du duc d’Épernon jusqu’au Carmel Bientôt installée dans un bâtiment dû à l’architecte Daniel Gittard, l’Institution, monument à la gloire de l’Enfant Jésus (une sculpture de l enfant au maillot adoré par les anges figure sur la façade)⁹⁶était destinée à former les prêtres de la congrégation. Mais elle offrait aussi une agréable retraite aux portes de Paris. La bibliothèque, moins importante que celles des deux maisons principales de l’Oratoire, mais «remarquable par l’excellent choix de ses ouvrages et ses précieux manuscrits», comptait 5.000 livres à la Révolution.⁹⁷

Une étude de Servois⁹⁸ a montré que le vrai fondateur de l’Institution, autant sinon plus que Pinette, était l’oratorien André de Berziau, curieusement absent des Mémoires pour servir à l’histoire de l’Oratoire de Louis Batterel,⁹⁹ mais dont le père Léonard de Sainte-Catherine disait qu il avait «donné plus de 300.000 livres tournois à l’Institution sans vouloir paraître». André de Berziau (1620-1696) avait 32 ans lorsqu’il renonça aux agréments de la vie mondaine pour entrer à l’Oratoire. Économe de l’Institution, il y vécut jusqu’à sa mort en novembre 1696, contribuant financièrement à son développement dans des proportions considérables, qu’il s’ingénia si bien à garder secrètes que les historiens ont du mal à les comptabiliser. Cette discrétion faisait enrager Servois, qui vit longtemps en lui l’Arsène des Caractères de La Bruyère,¹⁰⁰ et regrettait de ne trouver aucun renseignement «sur la jeunesse de Berziau, son jansénisme, son rôle à l’hôtel de Lesdiguières [...] ses relations avec La Bruyère». En 1922, Servois publiait des extraits d’une notice sur Berziau, tirés d’un nécrologe inédit de l’Oratoire découvert par Léonce Lex, archiviste de Saône-et-Loire.¹⁰¹ Entré au noviciat de l’Oratoire établi à Saint-Magloire, Berziau le quitta pour s’installer, comme nous l’avons vu, dans la nouvelle Institution. Sa mauvaise santé, mais aussi son attachement au jansénisme, l’écartèrent des hauts emplois de la congrégation. Ses grandes qualités «outre la lumière de la piété, un très bon esprit, un jugement solide, un sens admirable, une sagesse et une discrétion extraordinaire» le firent choisir comme «directeur spirituel du prince de Conti et du jeune duc de Lesdiguières». Elles rendent en revanche peu probable son identification avec l’Arsène de La Bruyère, chez qui alternent périodes de pénitence et de dissipation.¹⁰² Le nécrologe est muet sur la bibliothèque de Berziau, à l’exception d’une anecdote surprenante, la vente au temps de la Fronde, au profit des pauvres, de son saint Augustin. Comme il est peu probable que la vente d’une édition imprimée ait pu permettre le soulagement des pauvres, il s’agissait forcément d’un manuscrit très précieux, qui reste à retrouver.

Je continuais les recherches et m’aperçus que la Mazarine conservait, outre les manuscrits grecs, plusieurs manuscrits et livres imprimés qui provenaient de l’Institution de l’Oratoire, portant un ex-libris d’André de Berziau ou recouverts d’une reliure du XVIIe siècle avec, répétés dans les entre-nerfs du dos, de gros trèfles correspondant aux armes de cette famille «d’azur à trois trèfles d’or» (fig. 6). Deux de ces documents attestent du passage de livres ayant appartenu à AHM dans la bibliothèque du Père de Berziau. Un manuscrit enluminé vénitien de la première moitié du XV siècle réunissant des œuvres de Sénèque, le Ms 3855 (fig. 7),¹⁰³ porte un très bel ex-libris d’AHM (fig.8). Il a été relié au XVIIe siècle aux trèfles Berziau. Une édition de Quinte-Curce, Bâle, Froben, 1545, porte l’ex-libris plus simple d’AHM et un ex-dono d’André de Berziau à l’Institution sous une forme abrégée (ses initiales A.B. à la fin de l’ex-libris de l’Institution; fig. 9).

Fig. 6. – Anthologa Graeca Planudea éd. J. Lascaris, Florence, 1494. Reliure aux tréfles de la famille Berziau. Bibliothèque Mazarine, Inc 775.

Fig. 7. – Sénèque, Recueil de différentes œuvres, manuscrit vénitien de la première moitié du xve siècle, prov. André Hurault de Hurault de Maisse-André de Berziau. Bibliothèque Mazarine, Ms 3855.

Fig. 8. – Ex-libris d’André Hurault de Maisse. Bibliothèque Mazarine, Ms 3855.

Fig. 9. – Quinte-Curce, De Rebus Gestis Alexandri Magni, Bâle, 1545.

Ex-libris simple d’André Hurault de Maisse et ex-libris de l’Institution de l’Oratoire et d’André de Berziau (ses initiales A.B.). Bibliothèque Mazarine, 5 5 5 2, A 2 e ex.

Je me lançais donc à la recherche de précisions sur la connection Hurault-Berziau. Le père Batterel cite, à propos de l’édition de saint Léon procuréepar un autre oratorien, le savant père Quesnel, en 1675, le «manuscrit de ces lettres ancien de 900 ans, que nous conservons à la bibliothèque de l’Institution. Il nous vient du père de Berziau. Celui-ci l’avait eu de M. son père, président aux Enquêtes du parlement de Paris. André Hurault, son beau-frère (sic) l’avait acheté à Venise pendant qu’il y était ambassadeur pour le roi, et il avait appartenu au cardinal Dominique Griovani (sic)». Ce texte est une traduction, en partie fautive, de la longue introduction que Quesnel consacre au manuscrit donné par Berziau à l’Institution, dans lequel il avait trouvé 28 lettres inconnues de saint Léon.¹⁰⁴ Cette introduction nous apprend ce qui devait être la tradition familiale chez les Berziau: AHM, beau-père (et non beau-frère) du père d’André de Berziau avait mené pendant son ambassade une politique systématique d’acquisition de livres choisis, imprimés et manuscrits, au premier rang desquels le manuscrit de saint Léon provenant du cardinal Grimani.

7. Catherine de Hellin et ses deux maris, Théodore de Berziau l’amateur d’estampes et André Hurault de Maisse l’amateur de manuscrits

AHM mena une carrière assez parallèle à celle de son aîné Jean. Sa pierre tombale¹⁰⁵conservée dans l’église de Morigny, nécropole familiale des Hurault comme je l’ai déjà dit, donne un excellent résumé de sa carrière, sur laquelle je passe rapidement, ayant l’intention de revenir ailleurs plus précisément sur le personnage. Conseiller en Parlement en 1565,¹⁰⁶ puis maître des requêtes en 1573,¹⁰⁷ il se maria une première fois en 1578 avec Renée Boilesve, et partit comme ambassadeur à Venise remplacer Arnauld du Ferrier en 1581. AHM fut à deux reprises et longuement ambassadeur à Venise (de 1581 à 1588, puis de 1589 à 1596, où il défendit avec succès les intérêts de Henri IV).¹⁰⁸ Il fut ensuite ambassadeur en Angleterre en 1597-1598. Seul a été édité le journal de son ambassade anglaise, célèbre par la description qu’il y fait de la reine Elisabeth alors âgée de 65 ans.¹⁰⁹ En 1599, à la mort de Cheverny qui voulait lui obtenir les sceaux afin qu obligé envers lui, il eût soin de ses enfants,¹¹⁰ Bellièvre lui fut préféré comme chancelier. Mais les deux hommes gardèrent d’excellentes relations, et nous verrons qu’une alliance réunit plus tard les deux maisons.¹¹¹

La mission en Gaule narbonnaise à laquelle fait allusion l’épitaphe est une délicate mission financière dans le Midi de la France, menée en mars 1599 avec le gendre de Bellièvre, Eustache de Refuge.¹¹² La grande affaire fut le rappel des jésuites, pour lequel AHM fut chargé de traiter avec le père Maggio et le nonce.¹¹³ Il n’était pas d’une austérité absolue: en témoignent deux poèmes libres conservée dans les papiers des Dupuy,¹¹⁴ et une fille naturelle née en Italie.¹¹⁵

Il mourut en 1607, après une carrière brillamment menée sous la protection successive de deux chanceliers ses alliés, L’Hospital puis Cheverny.

Son intérêt pour les livres est resté inconnu, sauf pour les lecteurs de la préface du père Quesnel à son édition de saint Léon. Il est attesté par l’inscription qui avait déjà frappé Boivin, montrant les deux frères André et Jean collationnant «à quatre mains» à Venise en 1562 la transcription faite par le scribe Camillus Venetus d’un manuscrit Grimani: «Ex bibliotheca Di Antonii transcriptum et transcriptum recognaverunt Jo. et Andreas Huraultii fratres, anno 1562».¹¹⁶ En effet, chargé d’un message royal pour son frère,¹¹⁷ André s’était rendu en Italie. Fin février 1562 (n. st.), Jean écrivait au grand-duc de Florence, lui recommandant son frère passant à Florence sur la route de Rome, qu’il avait chargé de chercher dans les librairies des livres rares, et il le suppliait de lui permettre d’accéder à «tante excellente e rare cose e antichità che sono nel suo stato».¹¹⁸

Les deux frères semblent être restés très proches. Vers 1597, André, veuf et sans enfants légitimes, se remaria avec la nièce de l’épouse de Jean, Catherine de Hellin, d’une famille de parlementaires et d’ambassadeurs. Elle était veuve de Théodore Berziau, seigneur de Grabbe, mort en 1586. J’ai découvert l’inventaire après-décès de ce dernier, et je compte en donner ailleurs une édition complète car il nous montre dans son hôtel de la rue de Bussy, fait rarissime au XVIe siècle, la collection d’un amateur de dessins et de gravures resté jusqu’ici inconnu. L’orfèvre expert inventorie, après des pièces d’orfèvrerie aux armes (trois trèfles) des Berziau, une trentaine de planches de cuivre. Suit la prisée, effectuée par l’enlumineur Guillaume Richardière, des «pourtraictures», c’est-à-dire des recueils de dessins et de gravures, une cinquantaine, dont certains très luxueusement reliés en maroquin mosaïqué. On note:

Un grand livre en maroquin de piesses raportees de plusieurs couleurs plein de pieces de portraiture en taille douce [...] prisé 13 ecus.
Un livre relie en maroquin en volume carré et rempli d’un ovalle de cuyr jaspé plein de portraictures en taille douce au nombre de 2 cent 66 pièces [...] prisé 9 ecus.
Ung petit livre couvert en veau rouge doré à grands coings plain de plusieurs pieces d’antrelacs et autres [...] prisé 2 ecus.
Ung livre en long couvert de maroquin doré et une ovalle au mittan de maroquin jaspé plein de pieces et pourtraitures en taille douce au nombre de 3cents 53 pieces [...] prisé 12 ecus.
Ung grand livre couzu en gros aiz de pappier [...] plain de pieces faictes à la main de plusieurs bons maistres au nombre de 150 pièces prisé 30 ecus.
Trente plantes de fleurs et fruits faictz d’enluminures au naturel [...] prisé 7 ecus.

Suit un important inventaire des livres, qui commence par la bibliothèque juridique, assez courte, une vingtaine de volumes in-folio. La bibliothèque choisie (livres en grand papier ou reliés en maroquin) se trouve décrite dans une seconde armoire: je renvoie là aussi à l’édition complète, en soulignant que par son contenu (histoire, voyages, architecture, sciences naturelles, littérature en langue italienne) cette bibliothèque est très proche des bibliothèques raffinées des secrétaires du roi que j’ai analysées dans le numéro VII d’Italique.

AHM et Catherine de Hellin n’eurent pas d’enfants. Après la mort d’André, une série d’actes notariés du début de 1608 permet de comprendre qu’il y eut accord entre Catherine de Hellin et les héritiers naturels de son mari, ses neveux Hurault de L’Hospital et Hurault de Boistaillé, enfants de ses frères Robert et Jean, aux termes desquels elle conservait le domicile parisien de son mari, près des Enfants Rouges, et la seigneurie de Maisse.¹¹⁹Elle avait eu deux fils de son premier mariage avec Théodore Berziau, André et Théodore II (âgé de huit mois en décembre 1586), qui s’installèrent dans la succession d’André de Maisse. Le château de Maisse¹²⁰ appartint dès lors aux Berziau, puis aux Refuge (Claude de Refuge, le petit-fils de Bellièvre, ayant épousé en 1643 Anne-Marie de Berziau, fille de Théodore II).¹²¹ Même chose pour l’abbaye de Morigny: Théodore II, conseiller au Parlement en 1609 puis président aux enquêtes le 7 mai 1620,¹²² avait reçu en provision l’abbaye de Morigny, succédant à Jean Hurault de Boistaillé, le fils de l’ambassadeur. Il se démit pour épouser Jeanne Lottin. Lui succéda à Morigny comme abbé commendataire son frère André de Berziau, oncle homonyme de notre orato-rien, devenu conseiller au Parlement en 1613, mort le 17 août 1642 et enterré à Maisse,¹²³ auquel succèda Henri de Refuge.

Théodore II Berziau, président de Grave, «l’honneur du Parlement», mourut en 1623 «dans son hôtel de Maisse, proche les enfans Rouges»,¹²⁴ laissant deux fils, Théodore III, tué en 1648 à la bataille de Lens sans avoir eu d’héritier, et André le futur oratorien. C’est donc à leur soeur Anne-Marie, épouse de Claude de Refuge, que passèrent ensuite les restes de la succession Hurault de Maisse.

Je n’ai pas encore trouvé l’inventaire de la bibliothèque d’AHM, ni les inventaires qui ont pu être dressés chez les Berziau et les Refuge, mais les ex-libris rencontrés à la Mazarine et les documents d’archives que j’ai cités sont suffisamment éloquents: c’est chez les Berziau, où elle a probablement rejoint la riche bibliothèque du premier époux de Catherine de Hellin, Théodore I Berziau, qu’est passée, au moins en partie,¹²⁵ la bibliothèque d’AHM. Cette recherche n’en est qu’à ses débuts, mais je voudrais donner une liste des livres ayant appartenu à AHM que je connais, à la Mazarine et ailleurs. Cette liste provisoire comporte treize manuscrits grecs, dont plusieurs (les Ms 4453, 4456 et 4461) très importants, quatre avec la double provenance Pic-Grimani et quatre Grimani ‘simples’. La provenance AHM est assurée pour deux manuscrits italiens, les lettres de saint Léon dont il a déjà été beaucoup question dans cet article et un Sénèque enluminé à Venise au début du XVe siècle. Elle est plus que probable pour trois autres manuscrits enluminés d’origine italiennne, dont l’un des trésors de la Bibliothèque Mazarine, le célébrissime Bréviaire d’Oderisius, chef d’œuvre de la calligraphie bénéventaine exécuté entre 1099 et 1105, «le plus beau livre, peut-être, qu’ait produit le scriptorium du Mont-Cassin».¹²⁶

Fig. 10. – Bréviaire du Mont-Cassin, manuscrit enluminé vers 1100. Bibliothèque Mazarine, Ms 364.

Deux incunables italiens ayant appartenu à Berziau également conservés à la Mazarine viennent très probablement aussi d’AHM. Cette provenance est attestée enfin pour quelques éditions du XVIe siècle ayant reçu l’ex-libris de l’ambassadeur, deux à la Mazarine, deux à la Réserve de la BNF (dont un Tacite largement annoté par l’humaniste florentin Giannotti), et la dernière actuellement en circulation.

Il est probable que d’autres manuscrits ou éditions anciennes confisqués sous la Révolution à l’Institution de l’Oratoire, au Séminaire Saint-Magloire ou à l’Oratoire proviennent d’AHM (à la Mazarine les Ms 1564, 1526, 1599, etc). La poursuite de ce travail et l’exploitation des inventaires anciens des différentes bibliothèques de l’Oratoire devraient permettre d’autres découvertes.¹²⁷ Il reste aussi à tenter de retrouver les albums du premier époux de Catherine de Hellin, Théodore Berziau, l’amateur d’estampes et de dessins que cette première recherche a fait surgir du néant. En attendant, le frère de Jean Hurault de Boistaillé est sorti de l’ombre. Il mérite lui aussi de figurer parmi les amateurs éclairés de son temps.

Je signalerai en conclusion deux volumes Hurault conservés à la Mazarine, dont j’ignore à quel membre de la famille ils ont appartenu: